Tras la firma de un acuerdo en agosto, Rusia ayudará a Ecuador a desarrollar un programa de energía nuclear con fines pacíficos. El gobierno ecuatoriano declaró el 20 de agosto que ambos países habían establecido un acuerdo de cooperación. El convenio permitirá el desarrollo de actividades conjuntas en la investigación de tecnologías nucleares que puedan ser aplicadas en Ecuador.

"La cooperación con Rusia no se puede medir en términos monetarios, sino a partir del beneficio que esta transferencia de tecnología y ciencia significa para los países como el nuestro, que están en vías de desarrollo", aseguró el ministro ecuatoriano de Energía Renovable, Esteban Albornoz. A su vez, El ministerio de electricidad y energía renovable declaró que la Corporación Estatal Rusa de Energía Atómica o Rosatom proporcionaría el apoyo y asistencia necesaria a Ecuador.

Durante los últimos años Rusia ha buscado incrementar sus vínculos con los gobiernos de izquierda latinoamericanos, una campaña que ha renovado ciertas tensiones con los Estados Unidos propias de la Guerra Fría. A fines de noviembre de 2008, la cadena BBC News reporte que Rusia y Venezuela habían firmado un acuerdo bilateral promoviendo el desarrollo de energía nuclear para usos civiles. Bajo el acuerdo, Rusia ayudaría a Venezuela a construir una planta de energía nuclear. Proyectos conjuntos para la obtención de gas también fueron aprobados por ambos países.

En mayo de 2009, Bussiness Week reportó que el poder nuclear había entrado en boga nuevamente en la Rusia actual, tal y como si la fusión del reactor de la planta nuclear de Chernobyl nunca hubiera sucedido. El país planea construir 26 reactores domésticos para el 2030, y otros 20 fuera del país.

Sergei Kiriyenko, presidente de Rosatom y ex-primer ministro durante la Presidencia de Boris Yeltsin, es considerado como uno de los directores más competentes del país. Sin embargo está enfrentando varios problemas al interior de Rosatom, incluyendo temas relacionados con el manejo de desechos, falta de personal, fallas y accidentes.

Bussiness Week también dice que los rusos deben actualizarse en cuanto a la tecnología disponible. Los vendedores de la planta de Kiriyenko se enorgullecen de llevar a sus potenciales compradores a la planta de Tianwan en China. Sin embargo, los operadores de la planta se quejan de que solo anda al tope de su capacidad el 80% del tiempo. Esta queja es probablemente una de las razones por las que el contrato para la construcción de otra planta en la ciudad costera de Zhenjiang fue otorgado a su competidor.

Rusia se ha demostrado ansiosa por ejercer mayor influencia en el Hemisferio Occidental desde el colapso de la Unión Soviética en 1989. Ha firmado acuerdos económicos extensivos con Cuba el año pasado y le ha vendido una alarmante cantidad de equipamiento militar a Venezuela, incluyendo 100,000 rifles AK-103, aviones cazas Su-30, tanques y helicópteros. En agosto de 2008, Rusia accedió a venderle helicópteros a Bolivia, y en Diciembre de 2008 accedió a invertir en la industria boliviana del gas. A su vez, también en diciembre oficiales rusos donaron generadores y computadores a Nicaragua durante una visita de tres de sus buques de guerra.

Las nuevas inversiones y acuerdos podrían ser medidas muy inteligentes de un país que necesita diversificar su economía. Sin embargo, si se toman en cuenta las lecciones de la historia, Rusia tiene otra agenda en mente. El liderazgo ruso en la región busca servir como contraparte a la influencia norteamericana en Latinoamérica, y ve como una gran oportunidad el surgimiento de gobiernos de izquierda, anti-norteamericanos. Es poco probable que estas acciones lleven a una crisis de misiles o a una segunda Guerra Fría. Sin embargo, la creciente presencia económica rusa – y posiblemente militar, en el futuro- en la región contribuirá a frustrar cualquier tipo de iniciativa latinoamericana presentada por la Administración Obama.

Traducción: Fundación NPSGlobal

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