Health Imaging, 11 ene 2013.

Richard Ammar Chichakli, uno de los supuestos socios del traficante de armas ruso Viktor Bout, condenado a 25 años de cárcel en Estados Unidos, ha sido detenido en Australia, según han informado este viernes las autoridades locales.

Un portavoz policial del estado de Victoria (suroeste) ha explicado que Chichakli fue identificado durante un control rutinario tras presentar una solicitud para formar parte de las fuerzas de seguridad del país oceánico.

Chichakli, de nacionalidad sirio-estadounidense, huyó del país norteamericano en abril de 2005 tras ser acusado de intentar comprar dos aviones para transportar las armas de Bout, de blanqueo de dinero y de fraude, cargos que ha negado.

Las autoridades creen que, tras huir de su vivienda de Dallas en el marco de una redada del FBI, Chichakli consiguió llegar primero a Siria y luego a Rusia. Después, habría entrado en Australia con una identidad falsa.

La justicia estadounidense imputa a Chichakli cuatro cargos, cada uno de los cuales acarrea una pena máxima de 20 años de cárcel, pero en Australia no se le persigue por ningún delito, de acuerdo con el portavoz policial.

Chichakli ha comparecido ante la Corte de Magistrados de Melbourne, que ha decidido mantenerlo bajo custodia hasta el próximo jueves para dar más tiempo a Estados Unidos para solicitar la extradición. Al parecer, no ha solicitado fianza.

Bout, un ex militar soviético, fue detenido en Tailandia en 2008 y extraditado a Estados Unidos en 2010. El pasado 5 de abril, el Tribunal Federal de Nueva York le condenó por intentar vender armas a supuestos representantes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Desde entonces, Bout, que se declaró inocente, cumple condena en la cárcel de media seguridad de Marion, en Illinois. Las autoridades rusas tratan de llegar a un acuerdo con las estadounidenses para su extradición, pero hasta ahora no ha sido posible.

Entre quienes aseguran que compraron armas a Chichakli y Bout se encuentra el ex presidente liberiano Charles Taylor (1997-2003), que el año pasado fue condenado a 50 años de cárcel por los crímenes de guerra y contra la Humanidad cometidos en su país y en Sierra Leona.

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