BBC News, 24 ago 2013.

Un hombre de Sierra Leona fue arrestado en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York con muestras de uranio presuntamente escondidas en sus zapatos.

Patrick Campbell fue acusado de tratar de negociar una venta de 1.000 toneladas de torta amarilla de uranio a Irán.

Al parecer hizo la oferta a los agentes encubiertos de los Estados Unidos, pensando que eran representantes iraníes.

Muestras del mineral de uranio en crudo fueron encontradas debajo de las suelas de sus zapatos, así lo denunció un agente en una demanda judicial en los EE.UU.

La torta amarilla, una vez enriquecida, puede ser usada en la manufactura del combustible nuclear y armamento.

Irán es sospechado por los Estados Unidos, entre otros, de buscar secretamente adquirir armas nucleares, a pesar de alegar que su programa está orientado únicamente a la energía civil.

El Sr. Campbell está acusado de buscar arreglar la exportación de la torta amarilla desde Sierra Leona al puerto Iraní de Bandar Abbas, envasados en tambores y disfrazado como mineral de cromita.

Según la demanda judicial de los Estados Unidos, una copia de la cual fue publicada por el New York Times, se presentó a sí mismo como alguien asociado a una compañía dedicada a la minería y venta de uranio en Sierra Leona.

Supuestamente había respondido a un anuncio que buscaba comprar uranio en mayo del año pasado en el sitio web Alibaba.com. El mismo habría sido colocado por un agente de inteligencia de EE.UU. encubierto haciéndose pasar por un agente comercial estadounidense que representa a personas en Irán.

Según informa la demanda, al ser confrontado, admitió haber traído una muestra del mineral de uranio crudo con él.

La demanda agrega: “Campbell asistió a los agentes a remover el uranio de bajo las suelas interiores de sus zapatos y de los dos zapatos fueron recuperadas bolsas de plástico con uranio.”

Si es declarado culpable, el Sr. Campbell se enfrenta a hasta 20 años de prisión y una multa de 1 millón de dólares (642.000 €).

La demanda contra él fue presentada en Florida, su destino final en el momento del arresto.

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