Los Estados Unidos denunciaron ayer a dos firmas por sospechas de asistir a Corea del Norte con su plan nuclear y misilistico como parte de un redoblado esfuerzo para desbaratar las operaciones nucleares del país.

El anuncio surge en medio de reportes del rastreo de un buque de carga Norcoreano por sospechas de contrabando de armas por parte de los Estados Unidos. Dicho buque habría cambiado de curso y podría retornar a su país de origen.

El Tesoro de los Estados Unidos declaró haber congelado todos los bienes poseídos por la compañía norcoreana Namchongang Trading Corp. y Hong Kong Electronics cuya base se encuentra en Irán. El valor de los bienes de ambas firmas es desconocido. El Tesoro norteamericano ha prohibido también cualquier intercambio entre estas y compañías de origen estadounidense.

La Namchongang Trading Corp. es sospechosa de haber comprado tubos de aluminio y otra parafernalia relacionada con el uranio enriquecido para Corea del Norte en la última década. Pyongyang confirmó recientemente estar buscando tecnología para enriquecer uranio. Los oficiales Estadounidenses se preocupan de que Pyongyang pueda usar un programa de enriquecimiento de uranio difícil de monitorear para producir material y armas nucleares.

También se sospecha que Namchongang ha sido clave en la provisión de material usado en la construcción del reactor nuclear sirio que supuestamente fue destruido en un ataque aéreo israelí en 2007. El Departamento del Tesoro declaró que la compañía Hong Kong Electronics "ha transferido millones de dólares de fondos relacionados con la proliferación” a entidades norcoreanas que han sido marcadas con sanciones por los Estados Unidos y por las Naciones Unidas. La firma iraní “ha sido facilitadora del movimiento de dinero desde Irán a Corea del Norte” para la Korea Mining Development Trading Corp, sospechada de vender equipamiento de misiles balísticos, según la agencia norteamericana.

“Corea del Norte usa compañías como Hong Kong Electronics y otras practicas engañosas para oscurecer la verdadera naturaleza de sus negocios, imposibilitar que bancos responsables y gobiernos distingan transacciones legitimas e ilegitimas”, declaró el Subsecretario del Tesoro Stuart Levey.

Washington espera que la movida debilite las compañías al eliminarlas de la economía de los Estados Unidos y al exhortar a bancos y empresas de otras naciones, temerosas de las consecuencias de romper con las leyes norteamericanas a cortar todo contacto con las firmas sancionadas.

Philip Goldberg, el principal coordinador de las sanciones contra Norcorea, visitaría China ésta semana con el objetivo de presionar a los oficiales chinos a adoptar las medidas y aplicarlas.

Mientras tanto, un buque carga Norcoreano que ha sido monitoreado desde que partió de Pyongyang dos semanas atrás parece estar retornando a su puerto de origen.

El buque Kang Nam 1 estaba sospechado de cargar con armas para Myanmar, desafiando la resolución del 12 de junio de Naciones Unidas que prohíbe la exportación e importación de municiones. El Consejo de Seguridad aprobó el embargo en respuesta a la prueba nuclear subterránea del pasado mayo.

El Kang Nam 1 es el primer barco en ser monitoreado en concordancia con el embargo. Corea del Norte ha amenazado con una declaración de guerra ante cualquier intervención sobre sus navíos.

"Tocar nuestros barcos constituye una grave provocación militar contra nuestro país" reiteró hoy Pyongyang mediante un comunicado en el diario Rodong Sinmun. "Estos actos serán seguidos por una inmediata contramedida militar”.

Los observadores han dicho que la habilidad de Washington para inspeccionar la carga del buque antes de que arribe a su destino- sin provocar una escalada militar del régimen Norcoreano- serviría como prueba de la eficacia de las sanciones de la ONU.

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