La Nación, 22 nov 2010.

Construyó en tiempo récord una moderna planta para enriquecer uranio; alarma de EE.UU., que lo consideró un acto de "provocación"

En secreto y a una velocidad impresionante, Corea del Norte construyó una nueva y moderna instalación para enriquecer uranio, según reveló el científico nuclear norteamericano Siegfried Hecker - ex director del Laboratorio Nuclear de Los Alamos y profersor de la Universidad de Stamford - que visitó el principal complejo atómico de Yongbyon y que dió detalles alarmantes sobre el avance del programa nuclear del hermético régimen totalitario. Según afirmó, los norcoreanos le dijeron que el lugar tenía 2000 ultracentrífugas para enriquecer uranio. El científico afirmó desconocer por qué razón los norcoreanos le  permitieron visitar un área que antes era secreta.

Sus afirmaciones, difundidas ayer por el diario The New York Times, provocaron gran preocupación en el gobierno norteamericano y constituyen un serio revés para el presidente Barack Obama, ya que demostrarían que sus esfuerzos diplomáticos para convencer a Pyongyang de dejar de lado su programa nuclear han sido un fracaso rotundo. La planta de enriquecimiento es una clara violación a múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y a los compromisos para reanudar negociaciones sobre su programa nuclear.

Corea del Norte ya ha realizado dos pruebas atómicas con plutonio obtenido del reprocesamiento del combustible utilizado en un reactor nuclear. Pese a que se cree que el régimen de Pyongyang tendría suficiente material físil (plutonio) para fabricar entre seis y 12 bombas atómicas, no se conocía hasta ahora que tuviera también un programa separado para enriquecer uranio, que afirman es para usos exclusivamente civiles.

La planta mencionada en el informe de Hecker no existía antes de abril de 2009, cuando los inspectores internacionales del OIEA armas fueron expulsados de Corea del Norte. Eso significaría que Pyongyang ha recibido ayuda externa para lanzar un plan tan ambicioso en un tiempo tan corto, especialmente teniendo en cuenta que está sometido a estrictas sanciones de las Naciones Unidas.

Según los analistas, el anuncio de la construcción de la nueva planta podría tener como objetivo el afianzamiento del gobierno norcoreano en momentos en que se prepara la transferencia del poder del gobernante Kim Jong-il a su hijo, Kim Jong-un. Además, el hermético régimen comunista podría estar buscando la reanudación de las actualmente estancadas conversaciones a cambio de asistencia financiera y energética.

Su programa nuclear es visto como una amenaza directa a Japón y a Corea del Sur -aliados de Estados Unidos-, quienes justamente recibían en Seúl al enviado especial de Estados Unidos para Corea del Norte, Stephen Bosworth, para iniciar una nueva gira por Asia con el fin de tratar el programa nuclear de Pyongyang con dichos gobiernos. A su vez se lo ve como un riesgo de proliferación por la tradición de Pyongyang de vender tecnología al extranjero.

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