El presidente de Irán, Mahmud Ahmadinejad, restó importancia al plazo de finales de año fijado por Occidente para que acepte un plan de la ONU para intercambiar uranio enriquecido por combustible nuclear y advirtió que su gobierno es ahora "10 veces más fuerte" que hace un año.

Los comentarios de Ahmadinejad subrayaron el desafío de Teherán en el estancamiento nuclear y también buscaron enviar un mensaje: que su gobierno no se ha visto debilitado por el movimiento de protesta desencadenado por la disputada elección presidencial de junio.

Sus declaraciones ocurrieron un día después de la protesta más reciente de la oposición, de decenas de miles de dolientes que acudieron al funeral de un clérigo opositor que murió durante el fin de semana.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, fijó el fin de este año como plazo para que Irán responda a una oferta de diálogo y que demuestre que no está desarrollando armas atómicas. Washington y sus aliados han advertido que habrá nuevas sanciones, más duras, si Irán no responde.

El acuerdo propuesto por la ONU es el centro del esfuerzo diplomático de Occidente. Busca disminuir la cantidad de uranio enriquecido con el que cuenta Irán con lo cual disminuiría el temor de Occidente que el material pueda ser empleado para fabricar armamento nuclear.

Irán, que niega que esté buscando construir una bomba atómica, ha rechazado los términos de ese convenio.

Hablando el martes ante simpatizantes en la ciudad sureña de Shiraz, Ahmadinejad afirmó que "si Irán deseara construir una bomba, sería lo suficientemente valiente para decírselo".

Además dijo que Occidente puede darle al gobierno de Teherán "todas los plazos que quieran, a nosotros no nos importa".

Además, fustigó a Washington al señalar que Irán no permitirá que Estados Unidos domine la región.

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