El nivel de amenaza terrorista ha cambiado de “severo” a “sustancial”, según declaraciones del Ministerio del Interior. El nivel fue aumentado en 2007, marcando que un ataque terrorista era “muy probable”. El cambio de categoría significa que aún hay una “fuerte posibilidad” de ataque.

El Secretario del Interior, Alan Johnson dijo que permanecen amenazas reales y serias de terroristas y que el público verá poco cambio en las medidas de seguridad. El nivel es marcado por el Centro de Análisis Conjunto del Terrorismo del Reino Unido (JTAC, por sus siglas en inglés).

 El JTAC, una unidad al interior del servicio de seguridad MI5, marca el nivel basándose en la inteligencia disponible sobre intenciones y capacidades de los terroristas. De acuerdo con el corresponsal de Asuntos Internos de la BBC, Danny Shaw, las fuerzas de seguridad dijeron que la decisión de cambiar el nivel de amenaza fue una “decisión balanceada”. Las fuentes dijeron que el nivel estaba en constante revisión y que podría subir si se consideraba apropiado.

El JTAC declaró que la amenaza actual al Reino Unido proviene principalmente de al-Qaeda y redes relacionadas, pero que el terrorismo relacionado con el Norte de Irlanda todavía es considerado una amenaza.

En nivel sustancial la amenaza del terrorismo es la mas baja desde su publicación hace tres años. Bajo el anterior sistema, ligeramente diferente, la amenaza había sido reducida a “sustancial” en mayo de 2005- dos meses antes de los atentados del 7 de julio en Londres.

En una declaración, el Secretario del Interior dijo: “JTAC realiza sus labores basándose en un amplio rango de factores, incluyendo la intención y capacidades de los terroristas internacionales en el Reino Unido. La policía y los servicios de seguridad realizan esfuerzos continuos para descubrir, rastrear y desbaratar actividades terroristas”.

Existen cinco niveles de amenaza terrorista, desde el “bajo” – el cual establece que un ataque es improbable- a “crítico”– cuando un ataque se considera inminente. “Substancial” es el tercer nivel en la escala. La última vez que el nivel se considero crítico fue en Junio de 2007, después del ataque al aeropuerto de Glasgow y los atentados fallidos del centro de Londres.

El experto en terrorismo, David Capitanchik dijo a la BBC que parte de la rason para la baja del grado puede ser para mostrar que la Guerra en está “reduciendo la amenaza de al-Qaeda para Gran Bretaña, creo que el gobierno y probablemente los servicios de seguridad quieren mostrar… que de alguna manera, a pesar de la pérdida de soldados, está siendo exitosa para reducir la amenaza. El otro punto es que ahora hay mucho mas personal trabajando para la MI5, con mejor entrenamiento que en el pasado y tienen mejores formas de mantener la vigilancia de los extremistas que se encuentran en este país”.

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