Fundación NPSGlobal, 13 mayo 2014.

Un alto representante de las Naciones Unidas hoy inauguró una conferencia de cuatro días sobre las armas autónomas y letales, instando a los delegados a actuar en forma audaz para tener la seguridad de que la decisión final de quitar una vida en guerra quede bajo control humano.

Michael Møller, Director General Interino de la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra, comenzó la reunión de expertos diciendo que era “únicamente un primer paso” para tratar el tema de las armas autónomas, también conocidas como “robots asesinos”.

La reunión fue convocada por los estados miembros de la Convención sobre Ciertas Armas Convencionales (CCW por sus siglas en inglés) y llevada a cabo en el “Palais des Nations” en Ginebra.

Møller, quién realizó un llamado para actuar en forma audaz, dijo que la ley internacional responde con frecuencia a atrocidades y al sufrimiento después del hecho. “Tienen la oportunidad de tomar una acción preventiva y tener la seguridad de que la decisión final para quitar una vida permanezca firmemente bajo control humano", dijo a los delegados.

En una declaración el lunes el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), uno de los participantes de la reunión, expresó su preocupación de que un robot autónomo no pudiera tomar las decisiones requeridas por la ley internacional, incluyendo entre ellas la necesidad de distinguir entre un civil y un combatiente, o evitar el uso de fuerza desproporcionada.

“El tema central es la eventual ausencia de control humano sobre las funciones criticas de identificar y atacar a objetivos, incluyendo objetivos humanos”, dijo Kathleen Lawand, responsable por la Unidad de Armas del CICR, en la declaración. “Hay una profunda sensación de malestar con la idea de permitir a que las máquinas tomen decisiones de vida y muerte en el campo de batalla con poco y nada de involucramiento humano”.

El CICR señaló que estaba pidiendo que las armas nuevas con capacidades autónomas sean sometidas a un análisis legal exhaustivo para tener la certeza de que sean pasibles de ser usadas en conformidad con la ley internacional humanitaria, algo que se le requiere a los estados antes de implementar cualquier arma nueva.

Las armas autónomas son de interés de las fuerzas armadas para distintas naciones ya que ofrecen a un ejército la posibilidad de incrementar su efectividad y a la vez reducir los riesgos para los soldados. Algunas armas ya tienen algunas características autónomas, y otras armas robóticas son operadas vía control remoto. La conferencia, sin embargo, está focalizando su atención sobre sistemas de armas cada vez más autónomas y que por eso plantean dudas sobre cómo garantizar que operen dentro de los límites de la ley.

Durante los cuatro días de reuniones, los delegados también analizarán los aspectos técnicos y sociales de las armas con la participación del CIRC, diversos organismos de las Naciones Unidas, académicos y organizaciones no-gubernamentales. Entre los participantes de la sociedad civil está el grupo “Campaign to Stop Killer Robots”, un grupo de 51 organizaciones no-gubernamentales de 24 países.

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