BBC Mundo con comentarios de NPSGlobal, 27 ene 2010.

Corea del Norte y Corea del Sur intercambiaron fuego de artillería cerca de un área en disputa de su frontera marítima, frente a la costa occidental de ambos países.

Según fuentes gubernamentales citadas por la agencia de noticias Yonhap, Corea del Norte realizó disparos en el Mar Amarillo, en una zona de exclusión marítima cerca de la línea fronteriza con Corea del Sur.

A primera hora de este miércoles se produjo una serie de unos treinta disparos a los que las fuerzas surcoreanas respondieron, aunque no de forma directa. Horas más tarde, hubo nuevas ráfagas.

Esto sucede un día después de que Corea del Norte declarara este martes, unilateralmente, una zona de exclusión para la navegación que se adentra cuatro kilómetros en la zona marítima surcoreana.

Aunque Corea del Sur respondió a los disparos, no hubo daños personales ni materiales.

Corea del Norte dijo que el fuego formaba parte de unos ejercicios militares anuales y que éstos continuarán. Sin embargo, Seúl envió un comunicado a Pyongyang donde calificó al incidente como una "provocación" y convocó a una reunión de funcionarios de seguridad de alto rango.

Tensiones constantes

La línea fronteriza de la costa oeste es una fuente constante de tensión entre las dos Coreas.

El corresponsal de la BBC en Seúl, John Sudworth, señala que este último intercambio de disparos podría interpretarse como otro intento de Corea del Norte de aumentar la tensión y la inestabilidad en la península y, de esa manera, conseguir concesiones militares.

En la última década, las armadas de ambos países se han visto envueltas varias veces en enfrentamientos a lo largo de su frontera marítima occidental.

Corea del Sur reconoce la Línea Límite del Norte establecida unilateralmente por una coalición de la Organización de las Naciones Unidas liderada por Estados Unidos al final de la Guerra de Corea, algo que nunca ha sido aceptado por Corea del Norte.

Técnicamente, el Norte y el Sur están todavía en guerra, ya que nunca se firmó un tratado de paz que finalizara el conflicto armado de 1950-53.

Otros choques

En 1999, un buque de Corea del Norte fue hundido y varios barcos de ambas naciones resultaron dañados durante un intercambio de fuego. En 2002, seis marinos de Corea del Sur y unos 30 norcoreanos murieron en una batalla de 20 minutos.

En noviembre pasado, buques de Corea del Norte y del Sur intecambiaron disparos en un choque que terminó con un barco norcoreano en llamas.

Si las tensiones continúan incrementando, podría dificultar aún más la posibilidad de hacer que Corea del Norte retorne a las denominadas Charlas de 6 Partes, compuestas por Corea del Norte y Sur, China, Estados Unidos, Rusia y Japón.

La preocupación de la comunidad internacional es justificada, puesto que Norcorea tiene capacidad nuclear y desarrolla tecnología balística. De hecho, es conocido que sus misíles de corto alcance pueden golpear a Corea del Sur, Japón y más allá. Mientras que el año pasado el país desafió la Resolución 1718 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, con el lanzamiento de un misil balístico de largo alcance - disfrazado de prueba satelital- capaz de alcanzar Alaska.

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